◆HotelVine　盤藤旅店◆

　　遠方，莊嚴聖潔的主塔頂端，有一點閃亮的光芒。主塔下的房屋如羅盤上的棋子，稠密而有序地穩立在這塊芳香土地上，書館、街道、畫廊，從這個城市的深處，流出一陣無色的涼風，像是精靈或神明的氣息。沒錯，這裡，無疑是潔白而不受污染的奇蹟城市。
　　紅髮少年站在俊美旅人的身旁，從這端安靜的金色稻田，望向遠處的那個都市，眉間展露著憂傷。而此時的旅人低著頭，看著腳邊輕擺身軀、載滿黃金似米粒的稻秆。從他眼中銀色的眼中找不到任何的風吹草動。
　　「那裡？」紅髮少年依舊看著遠方都市，他問，「那裡就是〝天使帝國〞？」
　　旅人應了一聲，「就是那裡。」
　　頓了一會兒，少年展開了他緊皺的雙眉，像是決定好了什麼似地緊握著雙拳。旅人發覺少年的異樣，他看向少年，原本沉似巨石的眼底，竟然出現了不屬於他的詫異。
　　「不去。」
　　少年開口，語氣沉肅。這個時候的他，無法像往常一樣嘻嘻鬧鬧。『我的確是你救的，這條命，早就在那個時候給你了，但是現在，我想要做一個自己的決定。我明白，你有我的命，但，你不能掌控我的決定。』少年想著，而他藍澈的眼裡也如是地表現著他的渴望。
　　旅人眼裡的詫異瞬間抹去，換上原本的沉沉巨石，「不去？為什麼不去？你的家人在那裡。」旅人問。
　　少年以為旅人想趕他走，堅毅的眼神突然閃出一絲憤怒，「梅落爾！沒有意義的！他們又不是我真正的親人！」
　　被少年稱作梅洛爾的那個俊美旅人低下眼瞼，沉默了好一會兒，「我知道啊。」梅洛爾說，他說話的口氣像當時那月光下救了少年的他，溫柔的他，「我早就知道了。你是養子，凱爾‧嘉利。」
　　凱爾的憤怒緩和了下來。他從那夜之後，就再也沒聽過梅洛爾這樣的柔聲說話。
　　而梅洛爾低下的眼瞼慢慢掀起，沉石般的視線對上了凱爾藍澈的目瞳。
　　「如果你不去，我不勉強你。」他說。
　　「…嗯，謝謝。」
　　「可是，」他又說，「你不能再這樣沒有意義地跟著我。」
　　「我要怎麼做？」
　　「學。你要跟我學。」
　　「學？」凱爾無奈地笑道：「我只會吹笛子，沒有法力。」

　　呼薩───！

　　那不知是風聲還是雷聲。但在猛然地一股震撼後，梅洛爾空徒的手中出現了一副紙牌。他將紙牌遞到凱爾的面前，「不，你不學法術。你要學〝占〞。」
　　毫無猶豫，凱爾收下了紙牌。臉上浮現開朗的笑容，「謝謝。」他說。
　　『這樣就好了，我不要現在就分開。』這才是他真正的想法。不想和梅洛爾分開。





　　兩年了，不算長也不算短的光陰。他和梅洛爾又再度回到這裡。放眼過去，帝國依舊聖明潔白。但當時從這兒看著城市的少年已經隨著時光而遠去，那個少年只留下一個精明堅毅的年輕人。而旅人卻還是沒有改變，他還是像畫一樣地精緻唯美，但在內心的某個地方，早已在不知不覺間變化。
　　『好快啊！』凱爾想。『一眨眼，兩年，就過去了。』
　　兩年，他在這兩年內不急不徐地學會了〝占〞。在這過程中，他和梅洛爾都發現，他很有天份。然而，他的本質，並沒有因為任何事物而改變，相反地，他的心變得比過去更加堅定。至少，在那十二年的日子裡，他明白他並不是一個人，也沒有被忘記，因為有梅洛爾在。
現在，〝分離〞已經變成一種不用說的默契。他們都明白這一天一定會到來。但是，凱爾還是覺得少了些什麼。
　　「呼……」梅洛爾深深地嘆了一口氣。
第ㄧ次，他覺得累了。他用法術將自己送到樹幹上，然後靠著樹，闔眼養神。
　　風兒迎面吹來，滿地的楓葉被風揚起，滿天都是。凱爾坐在梅洛爾所休息的樹下，拿出梅洛爾當時送給他的紙牌，凝神地看著。他正在運用〝占〞。
　　「凱爾，」梅洛爾闔眼喚道，「吹奏一首如何？」
　　沒有回答，凱爾靜靜地放下紙牌，拿出木笛。第一個音符直上了雲際。
　　這是一首不曾出現在這個世界上的曲子。一首凱爾從另外一個世界帶來的曲子。無法形容的遙遠歌謠，好像在敘述著一個不可能實現的夢想，敘述一個固執的理論，敘述一種不需要理由的快樂和幸福。
多像風呀，吹得好遠好遠的風。
風，想要追逐太陽、月亮和天空，但那是不可能的，因為風到不了那個地方，但他還是不停地向上飛去，哪怕自己即將消散無蹤，縱使他再也看不見他的夢想之境，他還是很快樂，因為，他拋棄了原本平靜航行的生活，選擇了屬於自己的生命形式。
　　凱爾，他在說自己的故事。
　　…緩緩地，漸漸地，音樂消失了。
　　「梅洛爾…」
　　凱爾欲言，卻被梅洛爾擋了下來，「喝一杯吧。」然後他從上方丟下一個杯子。凱爾身手接起，他看了看，杯底突然湧出液體。是法術，梅洛爾用法術將酒送進了杯子裡。
　　酒是綠色的，聞起來帶有特殊的葉香。凱爾小啜了一口，甘甜的感覺從味蕾散佈到全身。
　　「這酒，叫做翠藤香。」梅洛爾說。
　　「翠…翠藤香？」
　　「我要教你怎麼釀。」
　　他從樹上跳了下來，遞給凱爾一本小冊子。裡面寫的是翠藤香的材料和釀法。
　　「一年後，我會再來這裡，拿你釀的翠藤香招待我吧。」
梅洛爾笑了。凱爾也是。這是他們第ㄧ次相視而笑。
　　「那…梅洛爾…我們是…」

　　呼薩───！
　　一陣劇烈的風襲來。當他再抬起頭時，梅洛爾已經消失了。凱爾發覺手中有某樣東西…
　　是…是梅洛爾的隨身攜帶的白玉隨，上面刻有文字。
　　「你好。」
　　他轉過身去，是一個溫和的黑髮精靈。凱爾感覺到他身上帶有強大的大地力量。
　　「我是桑德楓平原的祀龍‧葉，歡迎你的光臨，旅人。」他點頭示了個禮，「可以告訴我你的名字嗎？」
　　「我…」

　　「我是凱爾‧梅洛爾‧皮爾卡登。來自南方。」



　　下午的旅店，顯得有些寂涼。該出現的人還沒有出現，凱爾依舊望著窗外，思緒飛到了不知名的世界中。櫃檯的飄鈴雖然覺得老闆奇怪，卻也不知從何問起，只能苦臉看著發呆的凱爾。
　　「叮鈴鈴～」
　　那是門被打開時的鈴聲。但凱爾沒有反應，他知道來者不是梅洛爾。
　　「歡迎光臨！」飄鈴笑著迎接客人。是一個身材佼好的女人，有一頭紫色長髮，右耳有驚人的十三個耳洞。女人發現坐在窗前的凱爾，沒有理會飄鈴，她大剌剌地坐在凱爾為某人空下的位子上。
　　「凱爾！」她推推凱爾的肩，他才惶惶地從神境中醒來。
　　「唔？嗯？是妳啊，翠爾斯特。」
　　她也發覺凱爾有些怪異，「是啊！你怎麼啦？」
　　「沒事…」凱爾再度托起臉來發呆。
　　「哼…」看凱爾又再頹廢了，翠爾斯特有點不高興地四處看，發現桌上的酒甕，她高興地大笑著：「嘿嘿…沒想到你也會喝酒，我看看…嗯～這酒很不錯！」
語訖，她伸手要打開蓋子，凱爾才再度惶惶地醒來，企圖奪回她手中的酒甕，「啊？！欸！等一下！那不是給妳這個死酒鬼喝的…妳～妳給我放手…！」
　　「啊…！」「啊…！」

　　鏘───！！

　　酒甕破了。
　　裡面卻一滴酒也沒有。只有一個杯子。那是梅洛爾的杯子，上面有他的名以及一些文字。那些文字跟刻在白玉隨上的一樣…



　　〝僅獻給我最珍視的朋友，凱爾〞

　　《翠藤香》（下）　全完